Como decía el alcalde de Villar del Río, una explicación os debo, y os la voy a pagar…

¿Hong Kong es un país? Buena pregunta. En principio, la primera respuesta es un rotundo no.

Hong Kong (香港 en escritura tradicional, puerto fragante, en traducción literal de los signos) es una Región Administrativa Especial de la República Popular China. Eso quiere decir que es parte integrante de la misma.

Sin embargo, el nombre de Región Administrativa Especial, ya indica que hay algo especial en su estatus. Y efectivamente, lo hay.

Cuando los ingleses devolvieron Hong Kong a China (lo que, dependiendo de quién lo diga, se llama retrocesión o reunificación), se inventó todo un tinglado legal y administrativo, para asegurar que Hong Kong siguiera siendo lo que era hasta ese momento, un puerto franco regido por un capitalismo salvaje. Cuidado, porque el interés en mantener ese capitalismo salvaje, no sólo provenía de los ingleses, sino que, en mayor medida, provenía de los chinos. Pero a lo que vamos…

Hasta el 2047, es decir, hasta pasados 50 años de la reunificación, Hong Kong se rige por la Ley Básica de Hong Kong, aprobada por el Congreso Popular Chino. A efectos prácticos, el marco creado por esa Ley es bastante sencillo: Hong Kong mantiene un alto grado de autonomía, excepto en dos materias, Asuntos Exteriores y Defensa, que son competencia exclusiva de la República Popular China.

Por tanto, la realidad es que, pese a que nominalmente, Hong Kong es parte de la República Popular, todos los asuntos oficiales deben dirimirse directamente con el Gobierno de la Región.

La Policía, por ejemplo, es propia, y los carnets de identidad o los servicios de Inmigración son propios. De hecho, nosotros hemos tenido que bregar con la Inmigración de Hong Kong, y no con la de China para conseguir los visados, visados que no nos permiten entrar en China, para lo que se necesita otro visado diferente. Incluso, si se pasa a China hay que pasar control de inmigración a la salida de Hong Kong y otro a la entrada de China, y a la inversa a la vuelta.

Resumiendo, Hong Kong no es un país independiente, pero es como si lo fuera, al menos hasta el 2047. O esa es la sensación que se tiene por aquí, porque en realidad, el Gobierno Local está designado prácticamente a dedo por el Gobierno Chino. Por lo que tampoco es que se sea demasiado independiente…

Todo demasiado vago e indefinido ¿verdad? Pero esa es la realidad.

Sirva como ejemplo el siguiente: Hong Kong tiene su propia bandera:

pero el himno es el de la República Popular:

En cualquier caso, hoy se festeja el Día Nacional de China. No el Día Nacional de Hong Kong…

 

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Por fin, nos fuimos a Sai Kung.

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En realidad, lo de Sai Kung es un poco engañoso. Nosotros sólo hemos estado en Sai Kung Town, que es el pueblo que da nombre a la península de Sai Kung, que un área enorme de los Nuevos Territorios que está prácticamente sin urbanizar, y casi completamente ocupada por el equivalente a los parques nacionales de españa.

Por tanto, es una zona con mucho atractivo para los nativos, que gustan a rabiar de salir al monte a andar (hiking que lo llaman por aquí). O al menos eso es lo que suponíamos (que les gustaba por lo de los paseos por el monte), hasta que hemos ido allí y hemos descubierto que les gusta en general y sin más: para ir al monte a andar, para hacer barbacoas, para comer y/o comprar pescado…

Pero vamos al tema. El día empezó en Sha Tin, en los alrededores de la estación del KCR (ésa que está rodeada de centros comerciales). Los centros comerciales que rodean a la estación estaban como siempre: rebosando gente.

De la estación de Sha Tin sale el autobús que lleva a Sai Kung, pueblo conocido, entre otras cosas y como dijimos antes, por el pescadito. Que es un pueblo de pescadores, vaya:

Una de las cosas que lo hacen más pintoresco es que la orillita del mar está llena de barquitas,

barquitas en las que el pescado no está fresco, sino vivo:

al igual que el/la pescador/a que te lo vende,

pescado que se puede comprar desde el mismo muelle:

Pero aparte del pescado, el pueblo (la parte antigua) en sí es bastante bonito, con callejones más que calles:

Con sus altares en plena calle:

Por cierto, aún tenían algunos de los farolitos del pasado festival del medio otoño, como no podía ser de otra manera, con motivos marinos:

Pero, en general, Sai Kung es un buen sitio para ir a pasar el domingo por la tarde, comer pescado:

pasar un rato tranquilo…

…o charlar un poco:

Eso sí, que nadie se olvide: estamos en Asia.

Celia no le entrega el Yakichán de Loto a nadie porque lleva un rato emitiendo zetas: zzzzzzzzzzzzzzz

César le entrega el Yakichán de Loto de hoy a los tallarines con hongos y broccoli de la comida: mmmmmmmmm!!!

Mi santo sigue arrastrando las consecuencias de su primer partido de fútbol después de 15 años sin haber tocado un balón. Oye, que tiene su mérito, eh!
Amos… que hoy os cuento yo cómo fue el día de ayer.
Para mi el día empezó muy prontito, había día de puertas abiertas en la Universidad China de Hong Kong CUHK: Los alumnos de secundaria de la región se recorren las universidades y deciden cual (de las 7 que hay aquí) tienen mejores programas, actividades, profesores, licenciaturas, diplomaturas, becas… Es decir, profesores, alumnos, administración… se turnan durante todo el día para dar cumplida información a los futuros “clientes” de esta nuestra universidad.

De la Universidad… al Centro de Estudios de Formación Contínua a dar mi clase de principiantes de los sábados (3 horitas) A las 5 mi Santo Escoñao me espera a la salida y me lleva a tomar un zumo de mango (que está… estupendo)
Paseíto por Mong Kok y quedamos con Alicia en nuestro primer bar “normal”. Me explico: estamos indagando y explorando la zona aún. Los primeros sitios que conoces son los más turísticos por un lado, pero por otro, eso es Hong Kong, es decir, zonas de bares, donde la mayoria masculina es occidental y la femenina oriental. Poco público local y mucha feromona suelta foránea y nativa… Resumiendo podíamos pensar que estamos en Benidorm.
Bien, pues ayer encontramos un bar…

sin grandes extravagancias, no había nadie en la puerta intentando captarte, no había una gran pantalla con el vídeo de Jennifer López, ni del último partido de la liga inglesa… Un bar, lo que se dice un bar: camarero, mesas, cervezas.

Después descubrimos una terracita…

… desde donde se ven las luces de la ciudad.

Este edificio que antiguamente era almacén…

…se ha reconvertido en centro cultural y donde la semana que viene, por ejemplo, tendrá lugar la semana de cine español.

Después de tomarnos unas tapitas y unas cervecitas…
(Cerveza china)

…decidimos que ya era hora de coger nuestro cohete teletransportador “la tartanilla roja”
que podría ser cualquiera de estos…

… y en cero coma estábamos de vuelta a casa.
Por cierto, ya os habíamos dicho que el velocímetro cuando pasa de 80 pita intermitentemente, pero si pasa de 90… chilla o pita constantemente. Imaginad cómo iba ayer :-S

César entrega el Yakichán de loto a nuetro teletransporte y a su perfecta comunicación con el conductor.
Celia entrega el Yaquichán de loto a la clase nueva de los sábados (pese a ser en sábado, pero son mu majetes) y a las cervecitas posteriores.

Las cosas parecen estar un poco más tranquilas por aquí, pero es que las obligaciones aprietan.

No obstante, ayer encontré la paz de espíritu y el tiempo necesarios para salir un rato a dar una vuelta. Sobre todo porque durante dos días seguidos ha brillado el sol, e incluso se ha llegado a ver algo parecido al cielo azul, lo que no es muy común por aquí, porque entre la humedad y la contaminación que viene de China, se suele vivir en una perenne nube blanca.

A lo que iba. Que me bajé a Tsim Sha Tsui a ver el skyline. Pero como estamos de época festiva, me encontré con unos cuantos carteles un pelín inquietantes:

Ahí pone “no pierdan la calma, y no empujen en la multitud” más o menos. Y es que no sé muy bien si son carteles que han quedado del pasado Mid-autumn festival, o son para el próximo lunes.

¿Qué pasa el próximo lunes? se preguntarán. Pues que es el 58 aniversario de la proclamación de la República Popular China, es decir, que es el día de la Fiesta Nacional. Sabemos que hay previstos fuegos artificiales, pero la verdad es que los carteles de “no se maten unos a otros” no animan mucho a ir…

De todas formas, en cuanto a seguridad se refiere, por aquí se tiende a ser un poco sobreprotector, lo que le quita bastante hierro al asunto. Y además, en Tsim Sha Tsui hay carteles como éste durante todo el año:

En el cartel pone algo así como que si llega algún policía dando órdenes sobre dónde colocarse o sobre cómo evacuar, que se le haga caso y punto pelota. Pues nada, a mandar.

Si son sobreprotectores con lo de la seguridad, también son bastante estrictos con la limpieza:

Ahí dice, más o menos, que no se dejen guarrerías después de ver los fuegos, que se me lleven la mierda a la papelera o a casa.

Total, que ya que estaba al lado de los muelles, y ya que en ese momento llegaba un ferry, aproveché y me pasé a Central:

Por cierto, en los muelles del ferry están de votaciones, para elegir al empleado de Star Ferry del año:

Lo de Central ya se lo saben. Edificios altos

más edificios altos

y no sé si porque era la hora de comer, o porque era viernes, o porque los días de diario siempre son así, pero aquello estaba rebosante de gente.

Tras un rato de vagar sin rumbo, previa parada en una tienda de fotografía (jijiji) vuelta para casa, que ayer tenía un partido de fútbol que casi me matan.

Véase cómo se puede ir a hacer deporte con elegancia:

(nótese también lo penoso de esas canillas, y lo lamentable de la elección del pantalón) y véase cómo se puede volver con la madre de todas las sudadas:

Celia le entrega el Yakichán de Loto del día a su siesta tropical
César le da el Yakichán de Loto del día a sí mismo, por sobrevivir al partido de fútbol que casi le matan.

Crónica correspondiente a ayer, martes, día el Mid-Autumn Festival o Moon Festival (festival del medio otoño o festival de la luna).

El festival de la luna es una milenaria fiesta tradicional de China, y en general del este asiático, equivalente en importancia a lo que supone la navidad para los occidentales.

La fiesta se celebra en el día 15 de la octava luna del año (que este año ha caído en 25 de septiembre), y coincide con el equinoccio de otoño del calendario solar.

En sus orígenes, la fiesta servía para celebrar la abundancia de la cosecha del verano, y hoy en día es una ocasión de recogimiento para familiares y amigos, que se reúnen para ver la luna y compartir los mooncakes (pasteles de luna), el dulce tradicional asociado a la fiesta. Otra de las tradiciones asociadas a la fiesta es el colocar farolitos en casa, o el llevar farolitos (lanterns, que los llaman por aquí) encendidos por la calle.

Los mooncakes son pasteles con relleno a base de semilla de flor de loto (aunque ya hay mil y un rellenos distintos), que tienen en el centro un trozo de yema de huevo salada, que simboliza a la luna. Son de una consistencia brutal (yo diría que de una densidad tres o cuatro veces la del mazapán), así que, menos mal que la tradición dice que hay que compartirlos, porque si no, sería imposible comerse uno entero.

Pero vamos a la narración de nuestras fascinantes aventuras. Ayer salimos de casa, acompañados de Alicia, con dos objetivos: ir a Victoria Park a ver el Carnaval de las Linternas, y luego pasarnos por otro sitio cercano a ver un dragón de fuego. Así que a Causeway Bay que nos fuimos. Lo mismito, lo mismito, que hicieron el resto de jonkoneses:

¿Que si había mucha gente? Claro, como siempre…

Total, que cuando llegamos a Victoria Park aquello estaba lleno de linternas. Muchas con la forma tradicional:

Y otras muchas con formas de personajes tradicionales:

Insisto, muchas linternas:

El parque está rodeado de edificios de esos de los que hay por aquí:

Pero bueno, allí estábamos los Peláez:

Pero no todo eran linternas. También te leían la fortuna, había unos puestos de artesanía con pintorescas dependientas…

Total, que nos dimos una vuelta de reconocimiento, y nos fuimos a ver si encontrábamos el dragón de fuego. Como casi siempre, llegamos tarde para coger sitio, así que, gracias a la gran expectación que había, esto es tod o lo que pudimos ver:

Insisto, la expectación era grande:

Así que cuando nos aburrimos de no ver nada, nos volvimos a Victoria Park, onde ya había comenzado el Carnaval en sí, que era un espectáculo en el que se encadenaban demostraciones del folklore de toda China. Y claro, se nos quedó esta cara:

De verdad, qué pena da no enterarse de las cosas. Aquello estaba de gente hasta la bandera.

Había dos presentadores ataviados con, imaginamos, trajes tradicionales cantoneses

Y las actuaciones eran bastante bonitas (y diferentes, para nustro punto de vista, claro)

Creemos que ellos interpretaban una danza guerrera (hacían como que iban galopando luchaban) y que ellas interpretaban una danza de exaltación de la belleza femenina, y puede que incluso de fertilidad (por imaginar, que no quede)

El caso es que tanto grandes como pequeños se lo estaban pasando estupendamente:

Pero bueno, todo se acaba, así que nos tuvimos que coger el metro, luego el KCR hasta Tai Wai:

Y finalmente el 72A, una de nuestras tartanillas de dos pisos favoritas hasta casa:

Celia le entrega el Yakichán de Loto de ayer a los bailes folklóricos
César le entrega el Yakichán de Loto de ayer a los bailes folklóricos también.

El otro día contábamos, en la fascinante narración de nuestra excursión a Macao, que habíamos estado viendo unos fuegos artificiales bastante bonitos.

Aquí está el vídeo. Los artistas son San Tai Fireworks Ind. Co., Ltd, de Taiwan. La musiquita es “Complicado”, de Carrie

 

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Aquí, cuando llueve, llueve de verdad:

 

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O el día que Celia y César se fueron de excursión a Macao.

Creo que con la frase anterior he destripado el post, pero es lo que hicimos ayer, irnos de excursión a Macao.

Nos levantamos por la mañanita prontito, muy muy prontito, y nos fuimos a Sheun Wan a coger el ferry. Los sábados hay mucho tráfico de personas jonkonesas hacia Macao, por lo que sólo pudimos conseguir billete para dos horas más tarde, así que nos dimos una vuelta por Sheun Wan.

Y en esa vuelta, tuvimos un avistamiento de un Yakichán:

Total, que cuando llegó la hora, embarcamos en el ferry, no sin antes pasar el trámite de Inmigración:

Al llegar a Macao, antes de pasar el control de pasaportes, ya notamos que estábamos en un sitio un poco raro..

Y es que Macao, como el ilustrado lector sabrá, fue colonia portuguesa durante 442 añazos. Macao fue devuelta a China en 1999, aunque, como en el caso de Hong Kong, lo de “devuelta” es un poco “de aquella manera”.

Macao, al igual que Hong Kong tiene estatus de Región Administrativa Especial, y se rige por una especie de Constitución, promulgada por el Congreso Popular Nacional Chino, que está en vigor hasta el 2049. Lo mismito que Hong Kong, pero con dos años de retraso.

Es decir, que tiene su propia policía, su servicio de correos propio…

Por cierto, tenemos pendiente un post sobre el estatus de Hong Kong. Llegará en breve, espero.

Total, que todo lo que ya no hay en Hong Kong (léase: pasado colonial), lo hay y mucho en Macao.

Edificios coloniales los hay a patadas:

Algunos muy bonitos:

Hay rincones preciosos:

Incluso sigue existiendo, y es visitable, la Fortaleza do Monte, que parece sacada de una película de piratas:

Macao también es diferente a Hong Kong en el skyline:

Como se puede ver, hay edificios altos, sí, pero la mayoría de las casas son de cinco o seis alturas, y además con unos balcones muy curiosos:

También hay muchas, muchísimas motos. Y es China, por lo que se encuentran los mismos altares, en plena calle, que se pueden ver en Hong Kong:

Entre los edificios singulares que nos encontramos, está el Consulado General Portugués, otro edificio de estilo colonial, sólo que en este caso es enorme:

Estuvimos en las ruinas de la Catedral de San Pablo, de la que sólo queda la fachada:

En la misma Catedral tuvimos otro momento de esos de “contraste”, al encontrarnos con un dragón:

Los dragones se movían con la música que marcaban varios gongs y tambores. Hacían como que comían de una cesta, y luego como que disparaban fuego (que eran naranjas) hacia el público.

Y una de esas naranjas de la china le tocó a Celia. A mí no, pero a ella sí. Estupendo.

De la catedral nos fuimos a visitar una pastelería que, como todas las locales, sirve pastelinhos do belem:

Otro momento de contraste extremo: los pastelinhos te los sirve, claro, un/una chino/a, y los compras en la misma tienda donde se compran las especialidades chinas de toda la vida, como las láminas de cerdo asado (a eso volveremos en otro post), o el pescado deshidratado.

Eso sí, los pastelinhos estaban da morte:

Resumiendo, una ciudad con todo el encanto de las ciudades coloniales, y con contrastes aún más extremos, si cabe que los de Hong Kong, en la que pasas de un altar sintoísta en una esquina, a un altar católico en la otra:

Al caer la noche, aprovechando que se celebraba una de las jornadas del Campeonato Internacional de Fuegos Artificiales, nos fuimos aquí:

a ver a los dos participantes del día. Los primeros fueron unos australianos que nos dejaron bastante fríos, pero los segundos fueron unos de Shanghai que nos dejaron con la boca abierta. Tenemos una grabación en vídeo de algunos de los momentos estelares, que esperamos poder preparar para su disfrute.

¿Los casinos? Existen. Yo no he estado en Las Vegas, pero entiendo que a Macao la llamen “Las Vegas de Asia”. No nos dio tiempo a hacer las pertinentes fotos, lo que, bien mirado, es casi mejor, porque así tenemos la obligación de volver.

El caso es que tras los fuegos artificiales nos teníamos que volver corriendo a coger el ferry (al que llegamos cinco minutos antes de la hora de embarque; casi me da un infarto), y nos volvimos a Hong Kong.

Celia le entrega el Yakichán de Loto del día a la naranja que le regaló el dragón.

César tiene el gran placer y el profundo honor de entregarle el Yakichán de Loto del día a los señores de los fuegos artificiales de Taiwán.

Oséase, el viernes, 21 de septiembre. El post va con retraso, lo sé, pero como el blog es mío hago con él lo que quiero.

La cosa no tiene mucha chicha. Por la mañana fuimos a Inmigración a recoger nuestros flamantes ID Cards:

La tarjetuca es moderna hasta la náusea. En el chip incorporado lleva grabados, aparte de los datos personales, una fotografía y las huellas dactilares de ambos pulgares. Lo de las huellas dactilares tiene su interés, porque al entrar o salir de Hong Kong, se pasa la tarjeta por una máquina, se pone el dedillo encima de un escáner, y las puertas del mundo se abren inmediatamente sin tener que esperar las luengas colas que siempre hay en cualquier frontera.

Total, que después del trámite nos dijimos: “oye, pues vámonos a Central”. Y nos cogimos el ferry:

Yo también iba:

A la salida de los muelles están los cuatro últimos sampanes que quedan en Hong Kong (los taxis movidos a base de piernas de un ciclista). Por cierto, están a la venta:

En Central ya se sabe lo que hay:

Así que nos fuimos a tomarnos unas cañas, y para casa, que ya era tarde y al día siguiente (ayer sábado) nos íbamos de excursión a…

Celia le entrega el Yakichán de Loto del viernes a su flamante ID Card.

César le entrega el Yakichán de Loto del viernes al kebab (not spicy) que me comí.

Por la mañana, estuve currando, pero por la tarde, tras la Gran Siesta Tropical, me dije: “qué necesidad de currar tienes, pudiéndote ir a Central a buscar localizaciones para montar el trípode”

Así que abandoné a mi santa a su suerte en la Uni, y me cogí la tartanilla (esta vez el 72, que pasa por el KCR de Sha Tin), y me fui a Tsim Sha Tsui. Como hacía mucho que no cogía el ferry, me pasé a Central navegando, y así también hice honor al Día de Hablar como un Pirata.

Total, que nada más bajar del ferry (y andar un poco, claro) me di de morros con Jardine House, edificio abierto en 1973, y que en su momento fue el más alto de Hong Kong y el segundo más alto de Asia:

y que la verdad, ahora parece una kakita al lado de los otros.

De ahí me fui a Statue Square, que se llama así porque, al parecer, cuando se construyó en el siglo XIX, fue donde colocaron la estatua de la Reina Victoria. Ahora mismo hay otra estatua, la de un banquero de cuyo nombre no quiero acordarme, un monumento en recuerdo a los caídos en las dos guerras mundiales, y el edificio del Legislative Council. El Legistlative Council es de los pocos edificios coloniales que resisten a la apisonadora, y la verdad, queda muy elegante, por ejemplo delante de la sede del HSBC:

O de la sede del Banco de China:

Por cierto, Statue Square es el lugar tradicional de reunión de las inmigrantes filipinas los domingos por la tarde.

Más por cierto aún, la sede del Banco de China fue el primer edificio que pasó de los 1000 pies de altura fuera de América del Norte. Y más por cierto todavía, en el piso 43 hay un mirador público al que todavía no he tenido el placer de subir.

Callejeando por Central, me encontré con la siguiente parada del día: Chater Garden.

Como se puede ver, en ese parque, como en la mayoría de los parques en Hong Kong, está prohibido fumar. Es curioso, porque en algunos parques hay incluso zona de fumadores (lo que en éste no ocurre).

El parque está encajonado entre rascacielos, pero no es eso lo que más me llamó la atención, sino el que, como muchos otros parques, tiene inventariado hasta las ardillas:

Por si acaso, insisto, el parque está encajonado entre rascacielos:

Cuando ya me cansé de dar vueltas buscando sitios para hacer fotos, me fui a Wan Chai, con la intención de ver la Sinfonía de Luces desde ese lado del puerto.

Total, que cuando llegué al Hong Kong Convention Centre, se estaba haciendo de noche. Por cierto, el centro de convenciones está construido sobre tierra ganada al mar, como muchas otras cosas por aquí. Total, que una vista de la Bauhinia:

Una foto obligatoria:

Un avistamiento de la bandera de la República Popular China:

Lo de la bandera tiene su aquél. Porque lo cierto es que Hong Kong es parte de la República Popular China, pero no hay muchos símbolos visibles de esa pertenencia. Volveremos sobre ello con más calma, pero baste decir que la Policía es propia, el Ejército Popular tiene una pequeña guarnición que no sale a la calle, y ni siquiera en los edificios gubernamentales hay símbolos de la República Popular muy visibles.

El caso del Convention Centre puede ser un poco particular en ese sentido, porque es donde se encuentra el Monumento a la Reunificación, y es el lugar donde descargan los autobuses de turistas del continente.

Total, que Sinfonía de Luces, esta vez viendo los edificios de Tsim Sha Tsui:

Y vuelta a cruzar el puerto para ir a buscar a mi santa:

En Tsim Sha Tsui hay un dragón, como parte de los festejos del Festival del Medio Otoño (más sobre esto probablemente mañana)

Y para finalizar, paseíto hasta la parada del 70, y a casa:

Celia le entrega el Yakichán de Loto de hoy a sí misma, por lo bien que le salieron las clases.

César le da el Yakichán de Loto de hoy a la Sinfonía de Luces.